...piikkikuoren alla siilin hellyys piili....

MURIEL BARBERY: Siilin eleganssi, Gummerus 2010

Ihastuttava romaani lumoaa jo kauniilla kannellaan!

Alkuasetelma kuulostaa oudolta: pariisilaisen hienostokerrostalon ovenvartijarouva Renée Michael pyrkii olemaan kuin ei olisikaan. Ylemmän kerroksen asukas, kaksitoistavuotias Paloma Josse suunnittelee itsemurhaa kolmetoistavuotissyntymäpäiväkseen. Talon asukkaita tulee ja menee. Renée harrastaa filosofiaa ja kirjallisuutta (klassikoita), salassa muilta. Paloma pohtii päiväkirjassaan elämää, ihmisiä (etenkin snobistista perhettään) ja filosofisia kysymyksiä.

Kummankin erakon elämä muuttuu kun taloon muuttaa japanilainen herra Kakuro Ozu. Kakuro näkee ovenvartijan esittämän tyhmän ja ylitavallisen ihmisen läpi ja yhdessä Paloman kanssa murtaa Renéen rakentaman muurin itsensä ja muiden välille. Kakuro näkee heti, että siilin piikkien alla piilee jotakin ainutlaatuista ja kaunista.

Romaani kertoo elämästä, surusta ja rakkaudesta. Se arvostelee sekä tehtyjä, että todellisia rajoja eri yhteiskuntaluokkien ja poliittisten aatteiden välillä. Samalla se kyseenalaistaa nykyihmisen pinnallisen elämäntyylin, jossa kaikki ulkoinen on sisäistä tärkeämpää. Kieli, kirjallisuus ja filosofia näyttelevät tärkeää osaa romaanissa.

Lainaus kirjan etukannesta:

"Kirja on ehdottomasti yksi viime vuosien virkistävimpiä ja ainutlaatuisimpia romaaneja: mahtava yhteiskunnallinen satiiri, älykäs opas taiteeseen ja filosofiaan sekä hyvin viihdyttävä ja liikuttava kertomus kahdesta erakosta."

Ai niin! Loppuun kannattaa varata nenäliinoja :O)

Amerikkalaisten suru

SIRI HUSTVEDT: Amerikkalainen elegia, Otava 2008, Loisto-pokkarina 2009


Amerikkalainen elegia tuo mieleen Woody Allenin elokuvat. Laaja henkilögalleria, miljöönä New York, taidepiirit ja psykoanalyysi.

Siri Hustvedtin kolmas suomennettu romaani kertoo sisaruksista Erikistä ja Ingasta, jotka isänsä kuoleman jälkeen alkavat tutkia hänen menneisyyttään ja muistojaan. Tutkimusmatka pakottaa heidät myös kohtaamana itsensä ja omat kipupisteensä.

Romaani on kudelma ihmisistä ja heidän tuskastaan. Alkuperäisteoksen nimi The sorrows of an American kuvaa osuvasti kirjan teemaa. Kaoottisessa suurkaupungissa ihmiset ovat lopulta yksin. Urallaan ja materiaalisesti menestyneet ihmiset ovat hukanneet itsensä ja rakkaansa tavoitellessaan menestystä. Menestynyt psykoanalyytikkokin osoittautuu naiiviksi ja keskeneräiseksi omassa itsessään.

Romaanin sirpaleinen rakenne kuvaa samalla tämän ajan sirpaleisuutta ja hajanaisuutta joka korostuu tuossa Amerikkalaisen yhteiskunnan kuvauksessa.

Älykäs romaani ei ole kaikkein helpoimpia luettavia, mutta palkitsee lukijansa koskettamalla sydänalaan, menemällä ihon alle.
Saatavuus Äänekosken kirjastossa

Gaile Parkin: Kigalin kakkukauppa (Tammi, 2009)

Kirjan filosofian mukaan "Kakku on jotain erityistä. Ei voi leipoa kakkua, jos ei omista uunia". Tapahtumat sijoittuvat Afrikkaan. Kirja käsittelee pääasiassa ihmissuhteita kaikkine kiemuroineen ja yllätyksineen sekä sivuaa kuitenkin myös vakavampia teemoja kuten eriarvoisuutta, tauteja ja 90-luvun Ruandan kansanmurhaa. Päähenkilö kakkuleipuri Angel joutuu pohtimaan mm onko oikein tehdä kakku erään tytön ympärileikkausjuhlaan.

Kirjaston arkiaskareita, osa 3

Hyllytys

Kirjaston aamu.
Palautushyllyn kirjat odottavat virkailijaa.







Kas, virkailija on jo saapunut.

Innokkaana hän kertailee aakkosjärjestystä mielessään.

Eipä aikaakaan, niin kirjat ovat vaunussa luokittain aakkosissa.

Ja näin kirjalle löytyi oikea osoite.

Huimaavien korkojen viehätys

MIRJA TERVO: Huimaavat korot - Luksuskenkien vaarallinen viehätys, Atena 2010

Ovatko korkokengät kulkuväline, statussymboli vai seksikkyysmittari? Mitä vääntyneet varpaat kertovat omistajastaan tai kenkämuodin vaihteluista? Entä kun kengät on pakko palauttaa, koska niihin ei oikeasti ollutkaan varaa?

Mirja Tervo työskenteli yli vuoden newyorkilaisessa ylellisessä kenkäsalongissa, jossa halvimmat korot maksoivat 500 dollaria. Omakohtaisessa kirjassaan hän raottaa verhoa luksuskenkäkaupan kulisseihin ja kenkämyyjän arkeen, johon kuuluu niin hienostunutta hajuveden tuoksua kuin sukkamehua ja liikavarpaitakin. Jokainen nainen haluaisi sopivat korot, ja kenkämyyjän tehtävä on selvittää mistä kenkä puristaa.

Lainatessani kirjan ajattelin sen olevan samantyylinen kuin Paholainen pukeutuu Pradaan, mutta yllätyin positiivisesti. Sen lisäksi, että Tervo kertoo hauskasti herkullisia tarinoita niin asikkaista kuin kollegoistaan, hän erittäin monipuolisesti ja analyyttisesti selvittää kenkien historiaa, brändejä, muotia jne, olematta kuitenkaan liian tieteellinen tai tylsä.

Huimaavat korot tajoaa huikean näköalan kenkämaailmaan ja sen kiihkeisiin sesonkeihin. Tervo tarkastelee salonkielämää kaiken nähneen salonkimyyjän kyynisyydellä mutta myös etnologin avoimella kiinnostuksella. Kirjaa lukiessa saa nauraa ja itkeä, pudistella päätään epäuskoisena sekä miettiä muodin, rahan, ulkonäön ja statuksen valtaa naisen elämässä. Erittäin mielenkiintoinen kirja myös niille, joille Manolo Blahnik ja Christian Louboutin eivät (vielä) sano mitään.

Äänekosken kaupunginkirjaston lainatuimmat kirjat

Nopola Sinikka: Risto Räppääjä ja kuuluisa Kamilla
Oksanen Sofi: Puhdistus
Havukainen Aino: Tatun ja Patun oudot kojeet
Utrio Kaari: Vaitelias perillinen

Matkailu avartaa!

Kävin Edinburghissa ja sattumalta kuulin mielenkiintoista tietoa kirjastopalveluiden tarjonnasta Iso-Britanniassa. Aamu-tv:ssä markkinoitiin kirjastonkäyttöä näin: ”Käyttäkää kirjastoja, sieltä voit lainata kerralla JOPA 12 kirjaa!”. Suomalaisesta kirjastonhoitajasta tämä kuulosti hämmästyttävälle. Lainamäärä voi ilmeisesti hieman vaihdella, mutta yleensä se on keskimäärin 15 kirjaa per henkilö. Meillä Aalto-kirjastoissa saa lainata kerralla 100 kirjaa!

Suomessa kirjastopalvelut ovat pääasiassa ilmaisia, sen sijaan Iso-Britanniassa ne ovat usein maksullisia. Musiikki- ja DVD-levyjen lainaaminen maksaa, se on siis itse asiassa vuokraamista. Myöhästymismaksut ovat siellä meidän kirjastoja ankarammat: ne kertyvät päivittäin ja hintakin on kovempi. Myös varaus- ja kaukolainamaksut ovat korkeammat. Toisaalta monet erityisryhmät kuten eläkeläiset, työttömät, opiskelijat ja vajaakuntoiset voivat saada alennusta maksuista. Suomen kirjastoissa on puolestaan perinteisesti ollut tärkeää tasa-arvoisuuden periaate, jonka mukaan säännöt ovat samat kaikille: maksut pyritään pitämään kaikille riittävän alhaisina.

Matkailu siis avarsi: muistetaanhan arvostaa suomalaista, laadukasta kirjastoa!

Nuoren tytön odysseia Amerikkaan

Oates, Joyce Carol: Haudankaivajan tytär Otava 2009

Rebecca Schwart syntyy laivalla juuri kun perheen pakomatka natsi-Saksasta on päättymässä New Yorkin satamaan.

Uudessa maassa Rebeccan isä ottaa vastaan työn haudankaivajana, kun ei muuta saa. Vähitellen kaikki toiveet paremmasta tulevaisuudesta hukkuvat ympäristön ennakkoluuloihin ja tulee päivä, jolloin viha ja katkeruus purkautuvat ulos käsittämättömänä tragediana. Siitä päivästä alkaa nuoren Rebeccan katkeransuloinen odysseia Amerikkaan.

"Sinä olet syntynyt täällä, sinulle ne eivät voi tehdä pahaa." on haudankaivaja ennustanut tyttärelleen - ja ollut tavallaan oikeassa.

Miltei 700-sivuinen romaani on järkyttävä ja kaunis, täynnä surua, tuskaa, myös iloa ja toivoa. Rebeccan kasvukertomus ja selviytymistarina on upea kertomus peräänantamattomuudesta ja toivosta paremmasta. Monitasoinen ja rikas kertomus antaa lukijalleen paljon, jälleen uuden näkökulman siihen, mitä holokaust on saanut aikaan ja jättänyt jälkeensä. Paikoitellen jopa inhorealistikseksi kasvava kerronta saa tunteet pintaan. Upea tarina jää mieleen pitkäksi aikaa. Itselläni oli hieman vaikeuksia päästä alussa vauhtiin, mutta sinnikkyys palkitaan!

Afrikasta

Elina Hirvonen, Afrikasta: muistiinpanoja vuosilta 2007-2009 (Avain, 2010)

Afrikasta-kirja sisältää kokoelman Elina Hirvosen kolumneja, jotka hän kirjoitti Vihreä lanka -lehteen asuessaan Sambiassa. Aihepiirit liikkuvat taloudesta ja politiikasta arkisen elämän tarinoihin. Paitsi Sambiassa, kertomuksissa vieraillaan myös mm. Zimbabwessa, Etelä-Afrikassa ja Togossa.

Hirvonen kertoo myös kokemuksiaan sambialaisesta elokuvanteosta oltuaan mukana tekemässä maan ensimmäistä kansainvälisen tuotannon elokuvaa. Teknisten ongelmien ja tottumattomien työntekijöiden kanssa hän on välillä vaipua epätoivoon, mutta tekijäporukan into ja oppimisen halu korvaa kaiken.
Hirvonen haluaa suurten ajatusten sijaan kertoa pieniä tarinoita maanosasta, josta kuulemme enimmäkseen huonoja uutisia. Hän ilahtuu, kun uuvuttavan köyhyyden ja rasittavan byrokratian keskellä on ihmisiä, jotka onnistuvat saamaan aikaan jotain pysyvää hyvää.
Hirvosen uusin teos Kauimpana kuolemasta (Avain, 2010) käsittelee myös Afrikkaa, mutta romaanin muodossa. Toivo ja epätoivo vaihtelevat romaanisssa niin poliittisella kuin henkilökohtaisellakin tasolla. Taitavaa ja riipaisevaa kerrontaa.

Vauhdikas kertomus intialaisen orpopojan tapahtumarikkaista elämänvaiheista

Swarup Vikas: Tyhjentävä vastaus eli Kuka voittaa miljardin? (WSOY 2005)

Intialainen slummien kasvatti Ram Mohammad Thomas voittaa Kuka voittaa miljardin? -tietokilpailun. Miten kouluja käymätön nuori mies tiesi vastaukset 12 kysymykseen? Oliko hän vain onnekas? Huijasiko hän? Vai tiesikö hän vastaukset?

Kirjan pohjalta on tehty elokuva Slummien miljonääri. Kirjan 2. painos on ilmestynyt nimellä Slummien miljonääri.